Australia tror utenlandske spioner ønsker å skade atomubåtprogrammet

Utenlandske etterretningstjenester forsøker å infiltrere Australias atomubåtprogram. Dette advarte sjefen for den australske etterretningstjenesten ASIO (Australian Security Intelligence Organisation), Mike Burgess, om onsdag.

Dette er hva vi vet

Ifølge ham er den generelle sikkerhetssituasjonen i Australia i ferd med å forverres. I sin tale, som delvis avklassifiserte trusselvurderingen, bemerket Burgess at terrortrusselen også vedvarer, selv om det nå er mer sannsynlig at angriperne handler alene og er tenåringer.

Australias program for utplassering av stealth-atomubåter i samarbeid med USA og Storbritannia (AUKUS) er et attraktivt mål for spionasje, selv fra vennligsinnede land. Utenlandske etterretningstjenester forsøker å finne ut hva som kjennetegner de fremtidige AUKUS-ubåtene og utplasseringen av dem, og undergrave alliertes tillit til Australia.

Innen 2030 kan denne innsatsen fokusere på forsøk på å forstyrre støtten til AUKUS og potensielt sabotere den i tilfelle økt spenning i regionen. Burgess bemerket også at australsk militært personell er under konstant angrep fra utenlandske etterretningstjenester.

"Noen mottok nylig gaver fra internasjonale partnere. De inneholdt skjult overvåkingsutstyr", sa han.

Australia er heller ikke immunt mot handlinger fra fiendtlige stater, som Iran, som utfører "handlinger som utgjør en sikkerhetstrussel" på landets territorium. Ifølge ASIO har minst tre forskjellige land planlagt å fysisk skade mennesker som bor i Australia.

Han fortalte også om en av de utenlandske etterretningsoperasjonene som ble avbrutt. Planen var å lokke en menneskerettighetsaktivist bosatt i Australia til utlandet og arrangere en ulykke for å skade eller drepe ham alvorlig.

I fjor forsøkte en annen fiendtlig etterretningstjeneste å "skade eller muligens drepe" en eller flere personer i Australia som ledd i en større kampanje for å eliminere kritikere av et bestemt regime. ASIO klarte også å forhindre dette forsøket. I begge tilfellene befant arrangørene seg i utlandet, men som Burgess understreket, vet de "hvordan vi vil håndtere agentene deres".

Kilde: The Defence Post The Defence Post