Britisk fabrikk som monterer Eurofighter Typhoon kan stenge på grunn av manglende bestillinger

Den britiske regjeringen er i ferd med å avgjøre om de skal kjøpe flere Eurofighter Typhoon-fly, eller om de skal se etter interesserte land som kan støtte driften av BAE Systems' fabrikk i Wharton, der disse flyene blir satt sammen.

Dette er hva vi vet

Dette spørsmålet var gjenstand for en parlamentarisk utredning, men forsvarsminister Maria Eagle ga ikke noe klart svar på spørsmålet om nye bestillinger. Hun la vekt på den strategiske gjennomgangen av forsvarsbehovene og forhandlingene med BAE Systems om muligheten for eksport.

Problemet gjelder mer enn bare Eurofighter-produksjonen. Nedleggelsen av Wharton-fabrikken kan påvirke Tempest-programmet for sjettegenerasjons jagerfly, som Storbritannia utvikler i samarbeid med Italia og Japan.

Sluttmonteringen av Eurofighter utføres imidlertid ikke bare i Storbritannia, men også i andre konsortieland: Tyskland, Italia og Spania. Det britiske flyvåpenet bestilte imidlertid disse flyene sist i 2009, da det mottok 112.

Når det gjelder eksport, har BAE Systems levert Eurofightere til Qatar og Saudi-Arabia. Avtalen med Riyadh om 48 jagerfly, som har vært forsøkt inngått siden 2018, er imidlertid fortsatt blokkert av Tysklands embargo. Berlin blokkerer også en avtale om 40 fly til Tyrkia, hvorav noen skulle brukes.

Det er derfor uklart om det vil være mulig å finne flere eksportkontrakter for å holde BAE Systems' Wharton-anlegg, som monterer flyene, i gang.

Kilde: UK Defence Journal