US Space Force forbereder seg på den nært forestående oppskytingen av GPS III-satellitten
Det amerikanske romvåpenet planlegger å skyte opp en ny GPS III-satellitt i slutten av mai. Oppskytingen skal demonstrere evnen til å klargjøre og skyte opp satellitter i bane rundt jorda på mye kortere tid enn tidligere.
Dette er hva vi vet
Romstyrkene har allerede erfaring med å gjennomføre lignende oppskytinger. I desember 2024, som en del av det første Rapid Response Trailblazer-oppdraget, ble GPS III-satellitten skutt opp i bane ved hjelp av en SpaceX Falcon 9-rakett. Forberedelsene til oppskytingen varte bare noen få måneder, selv om denne prosessen vanligvis tar opptil to år.
Satellitten, som er produsert av Lockheed Martin, ble først fløyet fra selskapets anlegg i Littleton, Colorado, til Buckley Space Force Base, og deretter med C-17 til Space Force Station på Cape Canaveral i Florida. Den ankom stasjonen den 3. april. Delta 31 utfører for tiden den første behandlingen av romfartøyet.
GPS III, utviklet av Lockheed Martin. Illustrasjon: Lockheed Martin
Ifølge Malik Musawir, Lockheeds visepresident for navigasjonssystemer, har selskapet for øyeblikket bare to GPS III-satellitter igjen som skal skytes opp innen utgangen av året. Deretter forventes den første oppskytningen av den oppdaterte versjonen av satellitten - GPS IIIF - sent i 2026 eller tidlig i 2027. Disse satellittene vil ha bedre beskyttelse mot interferens og et oppgradert sivilt signal.
For tiden er det minst 31 GPS-satellitter i bane rundt jorda, inkludert både eldre modeller og den nyeste GPS III. Som svar på den økende trusselen om signalforstyrrelser og sabotasje arbeider Space Force med å styrke navigasjonssystemets arkitektur.
Et av fokusområdene er Resilient GPS-programmet, som innebærer oppskyting av en ny konstellasjon av små satellitter. Tre selskaper har allerede fått kontrakter for å bygge prototyper, og den første gruppen på åtte satellitter forventes å bli skutt opp innen 2028.
Det pågår også en analyse av systemarkitekturen for posisjonering, navigasjon og tidsbestemmelse (PNT), og resultatene av denne analysen skal danne grunnlaget for det fremtidige veikartet for utviklingen av disse kapasitetene. Studien forventes å være ferdig sommeren 2025.
Kilde: Defence News Defence News
