For å fortrenge Kina: USA forbereder ny forsvarspakke på 100 milliarder dollar til Saudi-Arabia
Donald Trumps regjering planlegger å undertegne en massiv forsvarsavtale på 100 milliarder dollar med Saudi-Arabia, i et forsøk på å gjenopprette USAs innflytelse i regionen og presse kinesiske våpenselskaper ut av det lokale markedet.
Dette er hva vi vet
Ifølge Reuters, som siterer seks kilder med kjennskap til forhandlingene, forbereder USA en pakke med kontrakter som kan omfatte leveranse av amerikanske C-130-transportfly, luftvernsystemer, radarer, droner og missiler. Hovedkontraktørene vil være Lockheed Martin, RTX (Raytheon), Boeing, Northrop Grumman og General Atomics.
Sistnevnte planlegger å levere MQ-9B SeaGuardian-droner til Riyadh, som Saudi-Arabia har vært interessert i siden 2018. Ifølge foreløpige estimater er avtalen verdt opptil 20 milliarder dollar. Samtidig ønsker Riyadh også å anskaffe femtegenerasjons F-35-kampfly, men dette kan bli hindret av USAs nåværende forpliktelser overfor Israel for å opprettholde sin militære overlegenhet i regionen.
F-35-jagerflyet. Illustrasjon: ВПС США
Det er ennå ikke kjent om den nye avtalen inneholder betingelsene for å begrense Saudi-Arabias samarbeid med Kina, som var sentrale i det forrige forslaget fra Trump-administrasjonen. Forslaget fra 2020 inkluderte utvidet tilgang til amerikanske våpen i bytte mot en begrensning av kinesiske investeringer. Den forrige lignende pakken i 2017 ble anslått til 110 milliarder dollar, men ble bare delvis implementert, til en verdi av rundt 14,5 milliarder dollar.
Det militære samarbeidet mellom de to landene kjølnet etter den høyprofilerte skandalen rundt drapet på journalisten Jamal Khashoggi i 2018. Som svar på dette begrenset USA våpeneksporten til kongedømmet. I 2022 begynte imidlertid Washington gradvis å endre kurs på grunn av økende energiavhengighet, og i 2024 opphevet de offisielt restriksjonene på offensivt våpensalg.
Den offisielle kunngjøringen av den nye avtalen forventes å skje i mai under Donald Trumps besøk i Riyadh.
Kilde: Reuters Reuters
