Østerrike bestiller 12 nyeste M-346 kampfly fra Italia
Den 21. mai bekreftet det italienske forsvarsdepartementet signeringen av en mellomstatlig avtale for levering av 12 Leonardo M-346 FA (Block 20) lette kampfly til de østerrikske væpnede styrkene. Avtalen gir også mulighet for å kjøpe 12 flere enheter i fremtiden.
Her er hva vi vet
Kontrakten dekker også en full pakke med våpen og treningsutstyr, inkludert en oppdragssimulator, IRIS-T kortdistansemissiler, Link 16 datalink, 20 mm Nexter kanonmoduler, LAU-32 lanseringssystemer og Elbit SPEAR selvforsvarssystemer, som gir elektronisk krigføringsevner.
Avtalen er en logisk fortsettelse av Østerrikes moderniseringsplaner for flåten, som begynte i desember 2024 med signeringen av en intensjons-erklæring. De nye flyene vil erstatte de utdaterte Saab-105OEs, som ble avviklet i 2020.
M-346 FA har vært en prioritet for det østerrikske militæret på grunn av sin allsidighet. Flyet utfører flere viktige oppgaver samtidig: kamptrening av piloter med ekte våpen, støtte til JTAC-trening, luftstøtte til bakkestyrker og luftoppklaring takket være moderne sensorer og AESA radar.
Et T-346A trainer fly. Illustrasjon: Alenia
I tillegg vil M-346 FA bidra til det østerrikske luftforsvarets hovedjagerfly, Eurofighter Typhoon, i å fange opp saktegående mål, inkludert droner, helikoptre og lette fly. Dette er spesielt viktig gitt den økende trusselen fra UAV-er, som kan overvelde den eksisterende flåten på 15 jagerfly.
Alle nye fly vil være utstyrt med et luft-til-luft påfyllingssystem som er kompatibelt med Østerrikes bestilling av KC-390, et påfyllingsfly som vil forbedre landets langdistanse luftpatruljeringskapasitet.
Østerrike er det første landet som bestiller M-346 FA i den nye Block 20-versjonen. Det vil motta flyet med et fullstendig oppdatert cockpit: en stor LAD berøringspanel, lavprofil projeksjonsvisninger og hjelmmonterte HMD-er. Den avanserte AESA-radaren installert på Block 20 vil gi bedre måldeteksjonsrekkevidde enn den nåværende Grifo-346.
Kilde: Forsvarsindustri Europa
