F-15E har fått nye missiler for å bekjempe droner: USA viser disse jagerflyene for første gang med APKWS II
F-15E Strike Eagle-flyet demonstrerte en ny vånkonnfigurasjon for første gang - med APKWS II laserstyrte missiler. Disse ammunisjonene var ikke tidligere inkludert på den offisielle listen over kompatible plattformer, så utseendet på det tilsvarende bildet fra US Central Command var et betydelig signal om en endring i tilnærminger til den militære bruken av jagerflyet.
Dette vet vi
I bildet som ble publisert 30. mai på CENTCOMs offisielle X-side, er F-15E utstyrt med tre APKWS II-podder under hver vinge. Hver pod inneholder syv 70 mm laserstyrte Hydra-missiler. De er montert under de standard AIM-9 Sidewinder- og AIM-120 AMRAAM-utskytningsguidene. Dette muliggjør tillegg av opptil 42 presisjonsstyrte ammunisjoner uten å ofre noen av de klassiske luft-til-luft kapasitetene.
APKWS II er et modulært styringssystem som forvandlerHydra-ubrådmissilet til et presisjonsverktøy. Utviklet av BAE Systems, har systemet allerede blitt brukt på helikoptre og noen fly, som AV-8B Harrier, F-16 og A-10. Men F-15E har ikke vært blant plattformene tilpasset for disse missilene, så den nye publikasjonen åpner effektivt et nytt kapittel i Strike Eagles kampkarriere.
Illustrerende bilde av F-15E. Illustrasjon: Wikipedia
Missilene selv er en kostnadseffektiv løsning for presisjonsangrep mot lette mål, fra pickup-trucker til droner, mortarlag eller mobile utskytningsramper. Dette er spesielt viktig i operasjoner nær sivil infrastruktur eller allierte styrker, hvor tradisjonell store ammunisjon kan forårsake for mye kollateral skade.
Tekniske egenskaper taler også til systemets fordel: hastigheter på opp til 1.000 m/s, en effektiv rekkevidde på opptil 5 km, en stridshodevekt på opptil 10 pund, og en pris som er betydelig lavere enn den for store guidede missiler.
F-15E forblir et multifunksjonelt jagerfly i stand til luft-til-luft-kamp, dype angrep og til og med atomvåpen. Integrasjonen av APKWS II fortrenger ikke andre funksjoner, men tilfører snarere et annet verktøy til det - nøyaktig, billig, og ideelt for å bekjempe billige trusler som droner og raske bakkemål.
Kilde: Army Recognition
