Forskere oppdager alkohol rundt en fjern stjerne, men ikke gled deg for tidlig - det er metanol
Rundt den unge stjernen HD 100453, som ligger 330 lysår fra jorden, har astronomer for første gang oppdaget isotoper av metanol, en type alkohol som er en viktig byggekloss for liv. Oppdagelsen ble gjort ved hjelp av ALMA-radio-teleskopet i Chile. Dette rapporteres i en studie publisert i The Astrophysical Journal Letters.
Hva er kjent
Metanol er ikke bare alkohol (ikke den typen du får i en bar), men et molekyl som er involvert i dannelsen av aminosyrer og andre organiske forbindelser. Og dette, som du vet, er grunnlaget for liv. For første gang i historien har forskere oppdaget metanol-isotoper i gassen rundt en ung stjerne. Ifølge hovedforfatteren av studien, Alice Booth fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, gir denne funnet en nøkkel til å forstå hvordan "ingrediensene" for liv på jorden ble dannet.
Det er like interessant at den kjemiske sammensetningen av den circumstellar disken HD 100453 viste seg å være veldig lik den til kometer i vårt solsystem. Dette gir et ytterligere pluss til teorien om at det var kometer som kunne ha levert de organiske molekylene som er nødvendige for liv til jorden. Medforfatter av studien, Milou Temmink, understreket: "Kometer kan være grunnen til at liv - inkludert oss - oppsto i utgangspunktet."
Hvordan fungerer det? ALMA har vært i stand til å oppdage metanol-molekyler, som i systemer med mindre stjerner vanligvis fryser og blir utilgjengelige for observasjon. Og HD 100453 er en stjerne som er 1,6 ganger mer massiv enn solen, så gassen rundt den forblir varm nok til at metanol kan være i gassform.
Hva betyr dette for søken etter liv?
Det er enkelt: hvis kometer bærer organisk materiale over universet, så kan dette skje ikke bare her, men også på eksoplaneter nær andre stjerner. Denne oppdagelsen presser forskere til å aktivt lete etter planeter med lignende forhold. Kanskje, akkurat nå, tenker noen på et annet sted i rommet at fredagen nærmer seg.
I alle fall er romalkohol ikke for fester, men for å løse de dypeste spørsmålene: hvordan og hvorfor liv kom til å eksistere.
Kilde: MSN med henvisning til The Astrophysical Journal Letters
