Tidligere Tesla CTOs selskap gir et nytt liv til gamle bilbatterier

Redwood Materials sa torsdag at de resirkulerer gamle elektriske bilbatterier til energilagringssystemer. Hovedtrekket ved denne tilnærmingen er at brukte batterier er "betydelig billigere" enn nye.

Dette vet vi

Redwood Materials, et selskap for resirkulering og produksjon av elektriske bilbatterier, ble grunnlagt i 2017 av tidligere Tesla CTO JB Straubel. Selskapet opprettet en ny avdeling, Redwood Energy, for å administrere energilagringsprosjekter. Dets uttalte mål er å ta "utslitte, men funksjonelle" elektriske bilbatterier ut av resirkuleringsstrømmen og omforme dem til "lavkost, storskala" energilagringssystemer som kan bidra til å tette kritiske hull i strømnettet.

Redwood sier de mottar mer enn 20 GWh med batterier årlig - tilsvarende 250 000 elektriske kjøretøy - som utgjør omtrent 90 prosent av alle litium-ionbatterier og batterimaterialer som resirkuleres i Nord-Amerika. Og ofte har batteriene de mottar for resirkulering fortsatt en høy brukbar energikapasitet - opptil 50 prosent. Dette er batterier som ikke lenger er egnet til å drive et elektrisk kjøretøy, men som fortsatt har nok potensial til å tjene et annet formål.

I stedet for å resirkulere fortsatt fungerende batterier, omdanner Redwood dem til stasjonære lagringssystemer. Selskapet sier at dette er en lovende oppgave ettersom flere og flere elektriske bilbatterier når slutten av sin brukslevetid. Redwood anslår at mer enn 100 000 elektriske kjøretøy vil forlate Amerikas veier i år alene.

Redwood har allerede tatt i bruk sitt første 12MW, 63MWh nettverk - plassert i selskapets Nevada-campus og brukt til å drive selskapets Crusoe modulære datasenter. Redwood kaller det "den største distribusjonen av resirkulerte batterier i verden," med nok energi til å drive "9 000 hjem, støtte 20 Amtrak-tog mellom New York City og Washington, D.C., eller lade et elektrisk kjøretøy for en 240 000-miles reise - avstanden til månen."

Redwood bruker Tesla/Panasonic-batterier, samt batterier fra Ford, Toyota, Nissan, Specialized, Amazon, Lyft, Rad Power Bikes, Lime og andre. Selskapet lager også anoder og katoder, kritiske batterikomponenter, ved en fabrikk i South Carolina.

Kilde: TheVerge