Lotus kan stenge sitt anlegg i Storbritannia og flytte produksjonen til USA
Lotus UK har fått instrukser fra sine kinesiske eiere om å forberede seg på opphør av produksjonen i Hethel. Ifølge Autocar har ledelsen besluttet å flytte bilmonteringen til USA.
Her er hva vi vet
Lotus er kjent som en britisk produsent av sports- og racerbiler. Lotus Cars Limited ble grunnlagt i 1952 og har en rik historie innen motorsport, inkludert deltakelse i Formel 1. Selskapet er for tiden en del av Kinas Geely Corporation.
Lotus avviste å kommentere offisielt, men bekreftet at produksjonen av Emira sportsbilen, fabrikkens flaggskip, har vært suspendert siden midten av mai, ettersom selskapet håndterer konsekvensene av tolløkningene i sitt nøkkelmarked i USA. Lokalisering av produksjonen kan være løsningen, sa Lotus CEO Feng Qingfeng på en konferanse 25. juni.
Feng sa at selskapet hadde hatt "dyptgående diskusjoner med sine strategiske partnere" om produksjon i USA, uten å nevne navnene deres. Lotus er mest sannsynlig til å flytte noe produksjon, inkludert Emira, til Volvos underutnyttede anlegg i South Carolina. Volvo eies også av Geely.
Lotus Emeya. Foto: Lotus
Lotus ser etter å kutte kostnader amid vedvarende tap. I april sa selskapet opp 270 arbeidere i Hethel, og ifølge Autocar vil hovedkontoret i Clerkenwell, som åpnet for bare noen måneder siden til store kostnader, bli stengt. Merkevarens flaggskipbutikk har blitt overlevert til forhandlergruppen HR Owen, som angivelig også er en del av kostnadskutt-tiltakene.
Geely kjøpte Lotus i 2017 fra det malaysiske selskapet DRB-Hitcom, men har ennå ikke fått tilbake sine £2 milliarder i investeringer. Lotus rapporterte et netto tap på $183 millioner i første kvartal, og selskapets gjeld steg til $3,3 milliarder. Hovedårsaken er en nedgang i etterspørselen etter biler i det øverste segmentet av elbilmarkedet.
En tidligere senior Lotus-leder kalte planene om å stenge det britiske selskapet en "skam".
Kilde: Autocar
